Designul structural al pungilor de retortă trebuie să echilibreze proprietățile de barieră, rezistența la căldură, rezistența mecanică și adaptabilitatea la procesare. O pungă tipică de retortă constă dintr-un strat exterior (cum ar fi PET, care asigură imprimabilitate și protecție mecanică), un strat mijlociu (cum ar fi folie de aluminiu sau PA, care oferă proprietăți de barieră) și un strat interior (cum ar fi CPP sau PE, care asigură etanșare termică și rezistență la proprietățile corozive ale conținutului). Stratul de folie de aluminiu joacă un rol deosebit de crucial; nu numai că previne pătrunderea oxigenului, vaporilor de apă și aromelor, dar reflectă și cea mai mare parte a radiațiilor infraroșii, reducând pierderile de căldură din conținut în timpul procesului de retortare. În plus, grosimea foliei de aluminiu (în mod obișnuit între 7-20 micrometri) și tratamentul suprafeței acesteia (cum ar fi acoperirea sau calandrarea) îi afectează de asemenea performanța.